5. Petrus Canisius Neomagus
1521-1597, priester, auteur, kerkleraar en heilige
Jezuïet
Diplomatiek
Petrus doceert aan enkele Duitse universiteiten, is van 1556 tot 1571 provinciaal van de Duitse provincie van de jezuïeten, bestrijdt krachtig de reformatie en ijvert voor de doorvoering van de decreten van het Concilie van Trente. Tegelijk staat hij bekend om zijn diplomatieke gaven, respect voor de ’tegenstanders’, mildheid en vriendelijkheid. Van 1551 tot 1571 preekt hij vooral in Innsbruck en omgeving. In 1580 gaat hij naar het Zwitserse Freiburg, waar hij blijft doceren en schrijven. Hij sterft er op 21 december 1597.
Catechismus
Als Petrus Canisius is hij het meest bekend. Hij is een van de grootste leiders van de contrareformatie en begint in 1552 in Wenen met het schrijven van een drievoudige catechismus: een voor studenten, een voor scholieren en een voor kinderen en het gewone volk. In verschillende vormen en vertalingen verschijnen er 400 uitgaven van. Vier eeuwen lang, tot in de tweede helft van de 20ste eeuw, wordt zijn catechismus op lagere scholen gebruikt. Rijksmuseum het Catharijneconvent in Utrecht bezit een portret waarop zijn naam staat als Petrus Canisius Neomagus. Het is een gravure van een onbekende uit het begin van de 17de eeuw. Het museum heeft ook enkele geschriften van hem.
Heilige
Ketters en Papen onder Phlipss II, het godsdienstig leven in de tweede helft van de 16de eeuw, catalogus, Rijksmuseum het Catharijneconvent Utrecht. Ook: Winkler Prins encyclopedie op CD-rom Encarta en de website van de Jezuïeten: www.jezuieten.org.↩