In de bibliotheek van het Museum voor Communicatie in Den Haag staan alle telefoonboeken van Nederland vanaf het prille begin. In de telefoongids van juli 1932 is voor het eerst te lezen dat de familie Neomagus uit Oosterhout een telefoonaansluiting heeft:

Neomagus, J.H.D. Sig.mag., Markt C 140        142

Dat nummer blijft er in staan tot en met de gids van augustus 1954, zij het met Neomagus, V.A.J. en het adres Markt 7 als vermelding. In 1955 zien we dat het nummer is gewijzigd in 3060. In de nacht van 13 op 14 april 1973 komt er een 5 voor: 53060 en in 1994 nog eens een 4: 453060. Bij de verhuizing van V.A.J. (Victor) van verzorgingshuis Oosterheem naar verpleeghuis Volckaert, op 30 maart 2001, is het nummer opgeheven.

Op 1 juni 1881 wordt in Amsterdam een openbare telefoondienst in gebruik genomen met 49 aangeslotenen. Oosterhout is relatief laat. In 1906 zijn er 16 aansluitingen. De hooiperserij van de firma J. Oomen en Zn aan de Markt (later aan de Haven) heeft nummer 1, boekhandel en drukkerij Vermijs-Mertens aan de Leijsenhoek nummer 2 en Hôtel Koppelpaarden aan de Leijsenhoek nummer 3.

Vanaf het begin van de jaren ’30 gaat het snel. Haarlem krijgt de eerste volautomatische telefooncentrale (1925), er komt een telling per gevoerd telefoongesprek (1930), Nederland wordt ingedeeld in telefoondistricten (1931). Bedrijfsleven, middenstand en geestelijkheid van Oosterhout nemen in rap tempo een telefoonaansluiting. Tot degenen die Neomagus voorgaan behoren manufacturenhandel J. Raming op de Markt (nummer 97), manufacturenhandel J. Oomen aan de Markt (102), bloemisterij L. van Roosmalen in de Doelen (107), architect W. Oomen in de Kloosterstraat (120), koekfabriek De Hoog op het Waterlooplein (105), klooster St. Catharinadal (124), koperslager Th. Broeders op de Markt (125), caféhouder J. de Nijs in de St. Janstraat (127), het Broedershuis in de Arendstraat (nummer 136), de pastorie van St. Jan op de Markt (137), slager Jan Braat in de Klappeijstraat (139), suikerwerkfabriek Wed. P. Geerts aan de Rulstraat (140) en huisschilder Ligtvoet van Dorst in de Klappeijstraat (141). De telefoongids van 1932 gaat tot nummer 144. Na Neomagus krijgt de electrische spiegel- en lijstenfabriek van J. Ruis nummer 143 en J. van Gool van de Koningsdijk nummer 144. Met andere woorden, sigarenmagazijn Neomagus bevindt zich in goed gezelschap.

Wellicht liggen vooral economische motieven ten grondslag aan het besluit om in 1932 telefoon te nemen. Moeder Neomagus heeft goede contacten met de heren priesters en broeders in de pastorieën en kloosters. Ze verkoopt er regelmatig flinke partijen rookartikelen. Het is ook de periode – voorjaar 1933 – dat een auto wordt aangeschaft waarin met name Victor op pad gaat om sigaren te verkopen bij zuivelfabrieken, leerlooierijen en schoenfabrieken in de regio.

Opmerkelijk is dat caféhouder P. Schoenmakers aan de Klappeijstraat – de overbuurman – al enkele jaren eerder is aangesloten, gezien zijn telefoonnummer 40. Moeder Neomagus heeft zeker van de gelegenheid gebruik gemaakt om daar telefoontjes te plegen!

JN