In Sambeek staat de vermoedelijk oudste boom van Nederland. Het is een Hollandse linde. Dat is in feite een product van een kwekerij, een bedrijfstak die op z’n vroegst uit de late middeleeuwen stamt. Dus ongeveer vijfhonderd jaar geleden. De meeste oude lindebomen staan in het centrum van een dorp. Er zijn rechtszittingen onder gehouden en plakkaten op aangebracht. De Sambeekse linde staat net buiten het dorp en is waarschijnlijk geplant als grenslinde.

De Sambeekse linde is hol. De leeftijd kan daarom niet worden bepaald aan de hand van jaarringen. De claim van oudste boom is ontleend aan de omvang van de linde: op 1.30 meter hoogte bijna acht meter. In 1884 en in 1901 meldt het Boxmeers Weekblad de ondergang van de linde door stormschade, maar ze herstelt zich. In 1973 krijgt de boom een opknapbeurt van twaalfduizend gulden. In de boom wordt driehonderd meter staalkabel verwerkt, om de boom worden vierhonderd gaten geboord en gevuld met een mestmengsel. De oude stam oogt als een openhangende mantel. Middenin de rotte kern is een nieuwe stam opgeschoten: een boom in een boom en een boom om een boom.

De linde wordt gezien als een ‘roomse boom’. Vaak zien we de boom in combinatie met een kapelletje. De Sambeekse linde dateert dan ook van vóór de hervorming. Als Samuel Neomagus in 1648 in Sambeek aantreedt, kan hij er bij wijze van spreken niet omheen, als is haar omvang dan nog beperkt. 1

JN