XII-8c Clemens Maria Hofbauer voor hopeloze zaken
Bosschenhoofd
Een kleine veertig jaar later ben ik voor de biografie van zijn vader Leo in gesprek met mijn neef Leo. Hij vertelt me dat zijn moeder, Jo Neomagus-Goossens, voor zijn geboorte vaak vanuit haar woonplaats Etten-Leur naar het zeven kilometer verderop gelegen Bosschenhoofd fietst, waar een kapel staat ter ere van Clemens Maria Hofbauer. Ze doet dat omdat ze, in 1935 getrouwd met mijn oom Leo Neomagus, maar geen kinderen krijgt. En ze roept daarvoor de hulp in van de heilige Clemens.
Voornamen
Als op 11 mei 1945 een zoon wordt geboren, is de dankbaarheid groot. De zoon krijgt de naam van zijn vader Leo, van zijn peetoom Harrie van moederszijde en…. van de heilige Clemens Maria Hofbauer: Leopold, Henricus, Clemens, Maria Neomagus. Ik weet nu waarom mijn tante Jo zo buitengewoon hartelijk, warm, bezorgd en moederlijk is als ik in de oorlogsjaren als kleuter bij haar logeer. Ze mist op dat moment een jochie als ik!
Wenen
In april 2008 loop ik door het centrum van Wenen. Op de hoek van de Seilerstätte en de Johannesgasse zie ik hoog in de gevel een borstbeeld. Wenen wemelt van de borstbeelden en herdenkingsplaquettes. Even daarvoor, op de gevel van het beroemde café Sachter, zie ik bijvoorbeeld een plaat die eraan herinnert dat de componist Vivaldi daar één jaar heeft gewoond. Het borstbeeld dat ik in de Seilerstätte zie, is van Clemens Maria Hofbauer. De herinneringen aan mijn hopeloze tijd en aan het verhaal van Leo komen boven. Ik maak een paar foto’s, ook voor Leo, en verdiep me thuis het leven van Clemens.